Van gft-reststromen naar hernieuwbare energie
Een deel van de organische reststromen die BVOR-bedrijven verwerken, is geschikt voor vergisting. Bij dit natuurlijke proces breken micro-organismen organisch materiaal af zonder aanwezigheid van zuurstof. Daarbij ontstaat biogas: een mengsel dat voornamelijk bestaat uit methaan en koolstofdioxide (CO₂).
Biogas kan direct worden ingezet voor de productie van elektriciteit en warmte. Na opwerking tot aardgaskwaliteit ontstaat groen gas. Dit kan worden ingevoed op het aardgasnet en vervangt daarmee fossiel aardgas. Daarnaast kan groen gas worden ingezet als duurzame brandstof voor voertuigen. Zo dragen organische reststromen bij aan de productie van hernieuwbare energie en aan de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen.
Waarom gft-afval wel en groenafval niet?
Vergisting is vooral geschikt voor natte, gemakkelijk afbreekbare organische materialen. Gft bevat veel groente-, fruit- en etensresten en vormt daardoor een uitstekende grondstof voor de productie van biogas.
Groenafval bestaat daarentegen voor een belangrijk deel uit houtige materialen, zoals takken en snoeihout. Deze bevatten veel lignine en cellulose en worden onder de omstandigheden in een vergister slechts langzaam afgebroken. Daardoor is de biogasopbrengst relatief laag. Voor deze reststromen is composteren of het opwerken tot houtige biomassa daarom doorgaans een veel efficiëntere en duurzamere verwerkingsroute.
Van biogas naar nieuwe grondstoffen
Vergisting levert niet alleen biogas op. Na afloop van het proces blijft een organische reststroom over: digestaat. Afhankelijk van de samenstelling en de verdere verwerking kunnen hieruit waardevolle nutriënten worden teruggewonnen of kan het worden verwerkt tot producten die bijdragen aan een circulaire benutting van organische reststromen.
Vergisting vormt daarmee een belangrijke schakel binnen de biobased keten. Niet alleen wordt duurzame energie geproduceerd, ook de waardevolle bestanddelen van organische reststromen blijven zoveel mogelijk behouden voor hergebruik.